碎屑巖中的顆粒，在形成過程中，一般要經過風化、搬運、沉積等多種地質作用，其中不穩(wěn)定組分逐漸被淘汰，穩(wěn)定組分相對富集，最終產物常為輕礦物（石英—高嶺石）組合和重礦物（鋯石—電氣石—金紅石）組合。
砂巖礦物成熟度即砂巖碎屑顆粒接近上述礦物組合的程度，一般用砂巖中（）/（）的比值大小作為定量判斷標志，比值愈高，礦物成熟度（）。礦物成熟度（），說明砂巖的形成過程經歷了多次沉積旋回或遭受到強烈的風化作用，反之，則反應砂巖形成于強烈構造活動背景下的近源快速堆積作用。