統(tǒng)計學(xué)最早的作用是對各種資源的數(shù)量進行統(tǒng)計，并在此基礎(chǔ)上做簡單的分類的記錄。進入20世紀(jì)以后，在概率論的基礎(chǔ)上，統(tǒng)計學(xué)獲得了飛速發(fā)展。形成了新的統(tǒng)計學(xué)分支，通過所搜集到的現(xiàn)有狀況的數(shù)據(jù)對未來進行預(yù)測。使統(tǒng)計學(xué)具有了方法論的意義，這個新的統(tǒng)計學(xué)分支是數(shù)理統(tǒng)計學(xué)。